Cette proposition plut à toute l’assemblée. Ils choisirent Etienne, un homme plein de foi et d’Esprit saint, Philippe, Prochore, Nicanor, Timon, Parménas et Nicolas, un non-Juif d’Antioche converti.
La proposition des apôtres est acceptée à l'unanimité. Pas de débat, pas de parti pris. L'assemblée entière reconnaît la sagesse de cette décision et s'y engage. C'est la preuve qu'une crise gérée dans l'Esprit peut rassembler au lieu de diviser.
... ILS CHOISIRENT ÉTIENNE, UN HOMME PLEIN DE FOI ET D'ESPRIT SAINT
Étienne est nommé en premier, et ce n'est probablement pas un hasard. Alors que les autres sont simplement cités par leur nom, Luc le distingue par une description personnelle : « un homme plein de foi et d'Esprit saint ». Ces deux qualités marqueront tout le récit qui suit. C'est par cette foi et par cet Esprit qu'Étienne accomplira des prodiges (Verset 8), tiendra tête à ses adversaires (Verset 10), reflétera la gloire de Dieu jusque devant le tribunal (Verset 15), et prononcera un discours qui bouleversera le sanhédrin tout entier (Actes 7).
... PHILIPPE, PROCHORE, NICANOR, TIMON, PARMÉNAS ET NICOLAS
Un détail saute aux yeux quand on lit cette liste : les sept noms sont tous grecs. Le problème venait des Hellénistes, attachés à la culture grecque, dont les veuves étaient négligées. Et l'assemblée choisit sept hommes issus de ce même groupe. C'est un geste fort de réconciliation et de confiance qui montre que l'unité de la communauté, mise à l'épreuve par la crise, en sort renforcée. Et Dieu ne va pas s'arrêter là avec ces hommes. Philippe, comme Étienne, va aller bien au-delà du service aux tables : il va exercer un puissant ministère d'évangéliste (Actes 8).
... NICOLAS, UN NON-JUIF D'ANTIOCHE CONVERTI
Nicolas est mentionné en dernier avec une précision : c'est « un non-Juif d'Antioche converti » . Le mot grec " prosèlytos " est ici traduit par « converti ». Il désigne un prosélyte, c'est-à-dire quelqu'un issu des nations qui s'était d'abord converti au judaïsme avant de croire en Jésus-Christ. Parmi les sept, il est le seul non-juif de naissance. Sa présence dans ce groupe montre que, malgré ses tensions, l'Église dépassait déjà les barrières ethniques et culturelles. L'Évangile est pour tous, sans distinction d'origine.