Parthes, Mèdes, Elamites, habitants de la Mésopotamie, de la Judée, de la Cappadoce, du Pont, de l’Asie, de la Phrygie, de la Pamphylie, de l’Egypte, du territoire de la Libye voisine de Cyrène et résidents venus de Rome, Juifs de naissance ou par conversion, Crétois et Arabes, nous les entendons parler dans notre langue des merveilles de Dieu ! »
Luc déroule ici une liste de peuples et de régions qui couvre pratiquement tout le monde connu de l'époque, d'est en ouest. Les Parthes, les Mèdes et les Élamites viennent de l'est, au-delà de l'Euphrate. La Mésopotamie, c'est l'actuel Irak. La Cappadoce, le Pont, l'Asie, la Phrygie et la Pamphylie sont des régions d'Asie Mineure, l'actuelle Turquie. L'Égypte et la Libye représentent l'Afrique du Nord. Rome, c'est l'Occident. La Crète est une île de la Méditerranée, et l'Arabie représente le sud.
Tous ces gens, malgré leurs origines si diverses, ont un point commun : leur foi au Dieu d'Israël. Les uns sont Juifs de naissance, dispersés dans ces régions au fil des siècles. Les autres sont des non-Juifs qui se sont convertis à la foi d'Israël, on les appelle des prosélytes. C'est cette foi qui les a conduits à Jérusalem pour la fête, et c'est cette même foi que Dieu va maintenant amener à son accomplissement en Jésus-Christ.
Cette liste n'est pas un détail géographique anecdotique. Jésus avait dit : « Vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie et jusqu'aux extrémités de la terre » (Actes 1.8). En un seul matin, des représentants de ces « extrémités de la terre » entendent les merveilles de Dieu dans leur langue. Et ce n'est pas sans raison si Dieu commence par des gens qui le cherchent déjà : ces hommes et ces femmes de foi vont repartir chez eux avec l'Évangile et le porter dans toutes les régions d'où ils viennent.
Et que disent ces gens venus de partout ? Ils s'exclament : nous les entendons parler « des merveilles de Dieu » . Le mot grec " megaleios" désigne les grandes œuvres, les actes puissants de Dieu. L'Esprit ne pousse pas les disciples à parler d'eux-mêmes ni de leur expérience. Il les pousse à parler de Dieu : de ce qu'il a fait, de ce qu'il est. C'est toujours le rôle de l'Esprit : glorifier Dieu et révéler Jésus-Christ (Jean 16.14).