On est à Jérusalem, un matin de fête. La ville est bondée. Des Juifs pieux sont venus de partout pour célébrer la Pentecôte. Pendant ce temps, dans une maison, cent vingt disciples de Jésus sont réunis. Cela fait dix jours qu'ils prient ensemble, depuis que Jésus est monté au ciel. Dix jours qu'ils attendent la promesse. Avant de partir, Jésus leur avait recommandé de ne pas quitter Jérusalem, mais d'attendre ce que le Père avait promis : « vous, dans peu de jours, vous serez baptisés du Saint-Esprit » (Actes 1.4-5). Ce qu'ils ne savent pas, c'est que le Père a prévu d'accomplir cette promesse ce jour-là. Oui, c'est précisément ce jour-là que Dieu a choisi de répandre son Esprit, en pleine fête de la Pentecôte, devant des Juifs et des non-Juifs venus du monde entier.
Alors que les disciples sont rassemblés dans cette chambre haute, tout à coup, le ciel s'ouvre. Un bruit comme un vent violent remplit la maison. Des langues de feu se posent sur chacun d'eux, ils sont tous remplis du Saint-Esprit et se mettent à parler dans des langues nouvelles. Tous ceux qui sont dans cette pièce sont baptisés dans l'Esprit, tous, sans exception. C'est un moment que le peuple de Dieu attend depuis des siècles. Car sous l'ancienne alliance, l'Esprit venait sur quelques personnes seulement, choisies pour une mission précise comme un prophète, un roi ou un juge. Le reste du peuple n'y avait pas accès. Mais le prophète Joël avait annoncé un temps où Dieu répandrait son Esprit sur tous, fils et filles, jeunes et vieux, serviteurs et servantes (Joël 3.1-2). Ce matin-là, dans cette maison de Jérusalem, la promesse se réalise.
L'Esprit est répandu, et les effets sont immédiats. Pierre est transformé. Le même homme qui avait nié connaître Jésus devant une servante se lève maintenant devant la foule, rempli de l'Esprit, et prêche l'Évangile avec une audace surnaturelle.
Et c'est justement cette prédication de Pierre qui est le cœur du chapitre. Il démontre, Écritures à l'appui, que Jésus de Nazareth est le Messie annoncé, que Dieu l'a ressuscité, qu'il l'a élevé à sa droite, et que c'est lui qui a répandu l'Esprit. La conclusion est sans appel : « Dieu a fait Seigneur et Messie ce Jésus que vous avez crucifié » (Verset 36). La foule a le cœur vivement touché (Verset 37). Ce jour-là, trois mille personnes se repentent et sont baptisées. L'Église vient de naître. Une communauté vivante, qui nous montre ce que l'Église est appelée à être.
Dans son discours, Pierre fait aussi cette déclaration puissante : « La promesse est pour vous, pour vos enfants et pour tous ceux qui sont au loin » (Verset 39). Oui, le don du Saint-Esprit n'est pas réservé aux cent vingt de la chambre haute. Elle est pour tous.
Et toi, as-tu reçu cette promesse ? Car elle est toujours d'actualité. Le même Esprit qui a transformé Pierre et bouleversé Jérusalem veut te remplir toi aussi, et faire de toi un témoin fidèle de Jésus-Christ dans ta Jérusalem. Ce qu'il attend de toi, c'est ce qu'il attendait des disciples dans la chambre haute : être là, le cœur ouvert, prêt à recevoir ce qu'il veut donner.