Con Jonathan Bersot
Referencias : Actes 7.54 - 60 S21 · Luc 23.34 S21 · 1 Corinthiens 11.1 S21 · Actes 7.59 S21 · Luc 23.46 S21 · Actes 7.55-56 S21
Étienne, le premier martyr, est condamné et lapidé. Pourtant, au lieu de maudire ses bourreaux, il prononce les mêmes paroles que Jésus sur la croix : « Seigneur, ne les charge pas de ce péché ! ». Son histoire révèle ce que signifie vraiment imiter Christ, y compris quand tout s'effondre autour de toi. Vouloir imiter Jésus quand il fait des miracles, c'est bien. Mais es-tu prêt à lui ressembler au cœur de la persécution ?
Tout le monde veut ressembler à Jésus quand il guérit, quand il multiplie les pains. Mais Étienne, lui, a choisi de lui ressembler à un tout autre moment.
Pardon · Persécution · Épreuves et persévérance
Étienne est arrêté. Il passe au tribunal devant le Sanhédrin. On décide de le mettre à mort.
Le voilà maintenant lapidé. Et alors qu'il est lapidé, que les pierres tombent sur lui, il dit ces paroles : « Seigneur, ne les charge pas de ce péché ! »
Étienne imite Jésus. Il dit les mêmes paroles que Jésus a prononcées sur la croix du Calvaire lorsqu'il était crucifié. « Ne leur impute pas ce péché parce qu'ils ne savent pas ce qu'ils font. »
Voyez-vous, il faut imiter Jésus, même en pardonnant au cœur de la persécution. Évidemment, quand on parle d'imiter Jésus, on est tous d'accord. L'apôtre Paul dira : « Soyez mes imitateurs comme moi-même, j'imite le Christ. »
Mais voilà, quand Étienne fait des prodiges, fait des miracles, on dit : « Moi aussi, je veux ressembler à Étienne, faire les mêmes miracles que Jésus, faire les mêmes prodiges, faire de grandes choses. »
Quand le visage d'Étienne rayonne, semblable à celui d'un ange, ça nous rappelle un petit peu la transfiguration ici de Jésus sur la montagne. On pourrait dire : « Nous aussi, on veut être transfigurés, rayonner de la gloire de Dieu et ressembler à Christ comme Étienne ressemble à Christ. »
Mais maintenant, au milieu de la persécution, il faut continuer à ressembler à Jésus. Étienne va jusqu'au bout. Il est témoin, il est martyr jusqu'au bout.
Et quelque part, sa mort ressemble à celle de Christ. Sa passion ressemble à la passion du Christ. Comprenez qu'Étienne a été condamné injustement au sujet du temple détruit et reconstruit.
Et c'est à peu près sur les mêmes raisons que l'on va condamner Jésus. Étienne va, alors qu'il meurt, dire : « Ne leur impute pas, ne leur charge pas ce péché », comme Jésus va le dire.
Mais Étienne va dire aussi : « Seigneur, je remets mon esprit entre tes mains. » Comme Jésus va dire à la croix : « Père, je remets mon esprit entre tes mains. »
Et la bonne nouvelle dans cette histoire, c'est qu'Étienne va avoir une vision alors qu'il est mis à mort. Il voit le ciel ouvert, il voit Jésus debout.
Habituellement, on présente Jésus comme étant assis à la droite du Père. Mais Jésus est là, debout pour Étienne. Il est là, debout pour accueillir Étienne, pour le recevoir dans la gloire, pour le recevoir dans sa présence.
Alors aujourd'hui, quelle que soit la situation par laquelle tu passes, quelle que soit la persécution, il y a peut-être des gens mauvais, des gens méchants qui te persécutent à cause de ta foi. Imite Jésus, même au cœur de la persécution.
Pardonne-leur parce qu'ils ne savent pas ce qu'ils font. Prie pour tes ennemis. Et aie cette compassion, cette grâce de dire : « Mais ils ne savent pas, ils n'ont pas compris. Seigneur, ouvre-leur les yeux afin qu'ils te voient comme moi, je te vois, comme Étienne a vu la gloire, que les autres puissent réaliser et comprendre. »
Alors, sois pas simplement l'imitateur de Jésus quand tout va bien, quand il y a des prodiges, des miracles et de belles choses, mais sois aussi l'imitateur de Jésus au cœur de la persécution.